丹莫图书馆丨Anthus

曾经，我们很伟大。

曾经，我们的战士是战争的主宰，我们的统治者睿智而博学。曾经，我们统治着从埃瑟瑞克大洋（Eltheric Ocean）海洋至沃罗斯加山脉所有的高岩土地，尼德人是我们的奴隶和妻妾。

曾经，“泰瑞格尔（Tyrigel）的天鹅”迪伦尼·西格努斯（Direnni Cygnus，“Cygnus”意为“天鹅星座”）发现了巴尔菲拉（Balfiera）与其上的塔，据为己有，并命令她所有的后人都以她的名字为姓。

曾经，炼金术的技艺几乎没有定义，直到阿斯列尔·迪伦尼（Asliel Direnni）编写了他的《试剂简明年鉴（Compendious Almanac of Reagents）》，并被邀请加入阿塔尤姆上的第一批塞伊克。

曾经，在瑞文·迪伦尼（Raven Direnni）和她的《魔法绑定法则（Rules of Eldritch Binding）》之前，所有的附魔都是独特罕见的，而且每20次附魔中都有19次会失败。

曾经，在艾丽西亚“改革”期间，瑞安·迪伦尼（Ryan Direnni）站起来反抗整个帝国。他的布莱顿军团由迪伦尼精灵武装和指挥，控制了远至马卡斯（Markarth）和埃林希尔（Elinhir）的所有土地。奥辛纽姆的兽人据点被洗劫过许多次，但我们迪伦尼才是最先洗劫它的人。

曾经，在格伦布里亚荒原之战（Battle of Glenumbria Moors），艾登·迪伦尼（Aiden Direnni）的军队击溃了人数远多于他们的艾丽西亚部落，将他们赶回了塞瑞迪尔。

曾经，在科乌斯·迪伦尼（Corvus Direnni）的《召唤术法则（Rules of Conjuration）》之前，每一次召唤，即使只是召唤一个微小的魔族生物，都是一种令人恐惧、避之不及的行为。

曾经，佩里格林·迪伦尼（Peregrine Direnni）驱使着一整支拉加达（Ra Gada）舰队回到哨兵城，将她的意志与伊利亚克湾的波涛融为一体。

曾经，派拉迪尔·迪伦尼（Pelladil Direnni）在一天之内就召唤出一支石侍灵的军队，在利尔摩斯特（Lilmothiit）废墟上建起了黑玫瑰监狱（Blackrose Prison）。

是的，我们曾经很伟大。但无论我们个人的成就如何，西格努斯以来的每一位迪伦尼都从内心开始被失败所吞噬。

因为我们无法解开零石（Zero Stone）之谜，无法用它来打开它所指向的银色孔径。

每一位血统高贵的迪伦尼在成年时都会被被带进塔内，带至根基的宝库，被示以零石。我们可以触摸它——曾经——以感受那超然的神秘力量，那是一种我们从未触及的力量。我们看到了旁边金属墙上的银色孔径，那扇门上有13个缓缓反向旋转的锁环，这是一扇我们从没能打开的门。

我们安慰自己，如果迪伦尼无法移走石头或打开那孔洞，那么当然，其他人也不能。我们回到上面的世界，做些了不起的事——这样，我们就不用面对我们的失败。

但是曾经，当我们的生命接近终点时，我们每个人都会将我们所有的知识、我们所有成就的果实汇聚，再一次降落至根基的宝库。尝试。只有一次。

大多数人在一两天内就会被发现，发现时已经死了，而且身体扭曲得厉害。有些人，比如我亲爱的赫伦（Heron），虽然面容严重受损，但仍然活着，只是因为脑震荡而无法理解发生在他们身上的事情。

至于我？我一直待在碧玺尖塔（Tourmaline Steeple）的房间里，白天照顾赫伦，晚上在图书馆里翻译亚历德的大部头。这也是一种非常不错的生活方式。

尽管有时，在研究一本古代魔法书或是术师著作时，我怀疑我们失散已久的表亲的神秘作品是否应该留下一个谜团。

但我又想，不是所有的知识都有用吗？我想，这些知识有什么用呢？

我想我应该下楼走很长一段路。

只有一次。

Once

“阐述者”贝瑞达摩 著

 丹莫图书馆，安萨斯·瓦伦莛 译