丹莫图书馆丨Anthus

他们说这项工作很辛苦，但胡斯马海姆没料到会这么辛苦。为了得到报酬，胡斯马海姆每天需要装满八个篮子，但是他的工具却很粗糙。小小的鹤嘴锄不是为有爪的手做的，要不是它们是唯一成形可用的工具的话，他不会用的。

铁锈色的液体从一堆堆的矿渣中渗出，把每个人的鳞片都被染成了暗橙色。胡斯马海姆向前爬了几英尺，把他的篮子拖在身后，这样他就可以把新的土石扒开。矿工们凿开岩石，在泥浆中筛选，在那些渗出来的土中寻找着丰富多样的样本。

旁边的矿工说：“我的第八个篮子已经装完了。你呢？”

“差不多装了七篮。”胡斯马海姆回答说，“你总是第一个做完的，裂尾。你有什么秘诀？”

“埋头苦干，”裂尾笑着说，“而且，我挣足了钱买了把更大的鹤嘴锄。”

“你作弊！”胡斯马海姆和善地笑着说。

“我现在要出去咯。”

一大片干土像瀑布一样沿着梯田般的墙滑下，向他们涌了过来。矿工们习惯了这样的坍塌，抓起他们的工作成果迅速地离开。

“那里！”有人喊道。胡斯马海姆和裂尾仍然并排站在一起，看着他们上面的斜坡。虽然尘土还在碎石上飞扬，但他们可以看到有东西朝着他们飞奔而来。他俩本能地向后仰，伸出胳膊以保持平衡。

“食人魔（Ogre）！快告诉——”

一击就让裂尾闭了嘴，他被打翻在地。

十几个食人魔挥着粗壮有力的拳头袭击了手无寸铁的矿工。胡斯马海姆躲过一记右钩拳，他仍把一个篮子抱在胸前。他必须到村里去警告人们。食人魔至少有12个月没有出现在矿区附近了。

他向前爬，这才意识到自己手里还拿着一个篮子，于是便把它扔了，这样他就可以用两只手了。一个比胡斯马海姆强壮得多的野兽抓住他的尾巴，把他向后拉。然后，它发出了一声愤怒而痛苦的尖叫，原来是裂尾把他那把大小正合适的鹤嘴锄甩在食人魔的手上。

“快跑！”裂尾大叫道。

丹莫图书馆，安萨斯·瓦伦莛 译著