丹莫图书馆丨Anthus

以下是威木的木精灵们讲给小孩子的故事。

太初，世间无物，无可定形。大地无常，树木也未曾硬化为树皮与可用之材。至于精灵自身，亦在不同形态间变换。此种无形混沌叫作“软泥（Ooze）”。

而叶菲尔取走软泥，将其精心整理。首先，她诉说了绿野，囊括森林与其中一切草木。她赋予绿野塑形自身的能力，这是她的第一个故事。

精灵是叶菲尔的第二个故事。通过她吟诵的故事，木精灵获得了今日之形态。叶菲尔赋予他们讲故事的力量，但警告他们不要试图塑造绿野或自身。由此，转变与毁坏森林成了禁忌。

作为交换，叶菲尔将木精灵托付绿野，这样他们就可以请求绿野为他们提供庇护和安全的通路。只要木精灵尊重绿野，绿野便会依从。这便是所谓的“绿约”。

最后，叶菲尔诉说了一切飞鸟、走兽与游鱼。它们是叶菲尔赠予木精灵的食粮。因为他们不能摄取植物，只可进食肉类。叶菲尔同样说道，任何被木精灵杀死的同类不应被允许沉入地下，他们须如野兽一般被吃尽。这便是所谓的“肉食敕令”。

当那些故事诉说完毕，叶菲尔看到一切都有了令人愉悦的形体，但仍有软泥残留。于是，叶菲尔说出了一个最后的故事，赋予软泥以目的。

任何违反绿约的木精灵，无论是转变还是毁坏了绿野，都注定被送回无形的软泥。他们的名字将从叶菲尔讲述的故事中被抹除，代之以无声的静默。

木精灵说，那些受到绿野青睐的人有能力从软泥中释放被判有罪之人，但那些罪人去了何处，又将以何种形式被释放，都是未知之事。

从来没有人见识过软泥，也没有人听说过被困在其中的灵魂，更别提遇见一个能减轻罪人责罚的人了。但如果你问一个木精灵“软泥”是否只是传说，他定会这样回答：“从来没有‘只是’传说的东西。”

The Ooze: A Fable

丹莫图书馆，安萨斯·瓦伦莛 译著

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